쓰나미 피해를 입은 통가에게 물 위기가 다가오고 있다.

뉴질랜드 해군 함정 2척이 화산 폭발과 쓰나미로 흔들리고 있는 태평양 섬나라 통가에 중요한 식수 공급을 싣고 금요일 통가에 도착할 예정이다. 통가의 작은 섬들에 있는 수백 채의 집들이 파괴되었고, 토요일의 거대한 화산 폭발로 인해 쓰나미가 섬을 덮쳐 정부가 전례 없는 재앙이라고 부르는 것을 야기시킨 후, 적어도 3명이 사망했다.
공항이 화산재로 뒤덮여 있고 해저 케이블이 끊겨 통신이 원활하지 못한 상황에서 이번 참사의 규모에 대한 정보는 대부분 정찰기에서 나왔다. 적십자사는 "통가의 팀이 쓰나미와 화산재로 인한 소금물이 수만 명의 식수원을 오염시키고 있다는 사실을 확인했다"라고 밝혔다.

 

"안전한 식수에 대한 접근을 확보하는 것이 급선무입니다. 케이티 그린우드 국제 적십자사 및 적신월사 연맹 태평양 대표는 성명에서 "콜레라와 설사와 같은 질병의 위험이 증가하고 있다"고 말했다. 헝가-헝가 하파이 화산은 2300km 떨어진 뉴질랜드에서 폭발음과 함께 폭발했으며 태평양에 쓰나미 파동을 일으켰다. 제임스 가빈 NASA 고다드우주비행센터 수석 과학자는 이번 폭발의 위력은 미국이 2차 세계대전 말 일본 히로시마에 투하한 핵폭탄의 500배가 넘는 TNT의 5~10메가톤에 해당하는 것으로 추정된다고 밝혔다. 뉴질랜드 외교부는 통가가 코로나바이러스 발생 가능성에 대한 우려로 인해 구호활동을 복잡하게 만들 가능성이 있는 COVID가 없는 국가에 HMNZS 아오테아 로아와 HMNZS 웰링턴의 도착을 승인했다고 밝혔다.

 

사이먼 그리피스 아오테아로아호 선장은 자신의 배가 25만 리터의 물을 운반하고 있으며 다른 보급품들과 함께 하루에 7만 리터의 물을 생산할 수 있다고 말했다. "통가 사람들을 위해, 우리는 지금 많은 물을 가지고 그들의 길로 향하고 있습니다, "라고 그리피스는 발표문에서 말했다. 유엔을 포함한 다른 국가들과 기관들은 도울 계획을 세우고 있다. 중국 외교부 대변인은 푸아 모투 국제공항이 개항하면 물과 식량을 포함한 도움을 보낼 것이라고 밝혔다. 파손된 게 아니라 재로 덮여있어서 수작업으로 치워야 한다. 조나단 베이치 피지 주재 유엔 담당 조정관은 "어제부터 가동이 가능할 것으로 예상했으나 화산재가 더 떨어져 아직 완전히 제거되지는 않았다"라고 말했다.

 

피지 군 대변인은 수바에서 가진 브리핑에서 "피지가 호주 HMAS 애들레이드에 방위 기술진을 파견할 예정"이라고 밝혔다. 총리실은 15m에 달하는 파도가 하아피아 섬 외곽 지역을 강타해 망고 섬의 모든 주택과 통가타푸 섬의 서쪽 해안가를 파괴했다고 밝혔다. 통가타푸 서쪽 해안에서는 56채의 가옥이 파괴되거나 심각한 피해를 입어 주민들이 대피소로 옮겨졌다. 뉴질랜드는 현재 전력이 복구됐으며 청소 및 피해 평가가 진행 중이며 통가 당국이 구호물자를 나눠주고 있다고 밝혔다. 호주와 뉴질랜드는 즉각적인 재정 지원을 약속했다. 미국 국제개발청은 화산 폭발과 쓰나미 파도로 피해를 입은 사람들을 지원하기 위해 10만 달러를 즉시 지원하기로 승인했다.

엠마 베브 아시아개발은행은 통가와의 인터뷰에서 1000만 달러 규모의 재난 자금 지원시설을 유치하기 위한 국가비상사태 선포 여부를 논의하고 있다고 밝혔다. 통가는 화산이 유일한 해저 광케이블을 끊은 이후 여전히 오프라인 상태이다. 뉴질랜드 외무부는 디지켈이 남태평양대 위성방송을 이용해 통가타푸에 임시 시스템을 구축했다고 밝혔다. 그렇게 하면 2G 연결이 가능하지만 연결이 일정하지 않고 평상시 용량의 약 10%에 달합니다. 미국 케이블업체 서브 컴은 통가의 케이블이 수리되는 데 최소 4주가 걸릴 것이라고 조언했다고 덧붙였다.