연방대법원이 바이든의 대기업 백신 검사 정책 차단

미국 대법원은 목요일 조 바이든 대통령의 대기업에 대한 COVID-19 예방접종-검사 의무화 조치를 막았다. 이 정책은 보수적인 대법관들이 많은 미국인들의 생명과 건강에 대한 연방정부의 별도 백신 요구 사항은 지지한 정책이다. 바이든은 보수당 다수당인 법원이 최소 100인 이상 사업체의 직원들을 대상으로 백신이나 주간 COVID-19 검사를 의무화하는 행정부의 규정을 중단한 결정에 실망의 목소리를 냈다. 바이든 부통령은 이제 근로자들에게 예방접종을 받는 간단하고 효과적인 조치를 취하도록 요구할 것인지 여부는 주와 고용주들에게 달려있다고 말했다.

 

법원은 세계적으로 84만 5000명 이상의 COVID-19 사망자가 발생한 국가에서 오미크론 변종으로 인한 코로나바이러스 감염이 증가하고 있는 시점에서 대유행 관련 연방 규제를 중심으로 두 사건 모두 의견이 갈렸다. 8천만 명 이상의 직원들에게 적용되는 정책인 대기업 관련 규정을 저지하는 데 보수 성향의 대법관 6명과 진보 성향의 대법관 3명이 반대하면서 6대 3으로 판결했다. 법원 대다수는 COVID-19가 직장에서 특히 내포하고 있는 위험을 경시하며 대신 개인이 어디에서나 직면하는 "일상적인" 범죄와 오염 위험에 비교했다.

 

이번 투표는 노인, 장애인, 저소득 미국인을 위한 메디케어 및 메디케이드 정부 의료보험 프로그램으로부터 돈을 받는 병원과 요양원 등 7만 6000개 의료시설 종사자 1030만 명에게 예방접종을 요구하는 보건의료 종사자 규정을 허용하기 위해 5대 4로 가결됐다. 이 경우 존 로버츠 대법원장과 브렛 캐버노 대법관이 다수 진보 진영에 합류했다. 바이든 부통령은 성명에서 보건의료 종사자들의 의무화를 허용하는 법원의 결정은 "인명을 구할 것"이며 그의 행정부는 이를 강제할 것이라고 말했다. 근로자들은 2월 말까지 예방 접종을 받아야 한다. 법원은 지난 금요일 미국 백신 접종률을 높이고 직장과 의료 시설을 안전하게 만들기 위해 연방정부 기관들이 11월에 발표한 임시 조치에 대한 법적 분쟁에서 논쟁을 벌였다. 이 사건은 급증하는 공중보건 위기를 해결하기 위한 대통령의 권한을 시험했다.

 

법원은 서명되지 않은 판결문에서 산업안전보건국(OSHA)이 발표한 대기업에 영향을 미치는 규칙이 연방권력의 통상적인 사용이 아니라고 밝혔다. 법원은 "대신 이는 엄청난 수의 직원들의 생명과 건강을 심각하게 침해하는 것"이라고 밝혔다. 법원은 "대부분의 미국인들이 직업을 갖고 있고 24시간 같은 위험에 직면한다는 이유만으로 OSHA가 일상생활의 위험성을 규제하도록 허용하는 것은 의회의 명확한 허가 없이 OSHA의 규제 권한을 크게 확대할 것"이라고 덧붙였다.
오하이오주와 고용주를 대변하는 전미독립기업연합(NFIB)이 이끄는 반대자들은 하급법원이 OSHA의 가처분 신청을 철회하자 판사들에게 OSHA의 판결을 막아줄 것을 요청했다. 기업들은 이번 주 월요일부터 준수 여부를 보여주기 시작하기로 되어 있었다.

 

이에 대해 스티븐 브레이어 판사는 진보 성향의 대법관들을 대표해 "이번 결정은 COVID-19가 미국 노동자들에게 미치는 비교할 수 없는 위협에 대응하기 위한 연방정부의 능력을 보여준다"라고 밝혔다."
"오늘의 결정은 대유행의 시작 이후 여전히 그들의 사업을 정상으로 되돌리기 위해 노력하고 있는 미국의 소기업들에게 환영할 만한 안도감입니다,"라고 NFIB의 법률 사무국장인 카렌 하네드는 말했다. 미국 고등법원은 지난해 12월 17일 신시내티에 본부를 둔 미국 제6 순회 항소법원의 결정을 저지했다. 보건의료시설 사건에서 법원의 다수는 의회가 정부가 건강과 안전을 보호하는 정책을 포함한 메디케이드 및 메디케어 기금에 조건을 부과하도록 부여한 권한 내의 규정이 "깔끔히 들어맞는다"라고 결론 내렸다.

 

법원은 "결국 의료 제공자들이 환자에게 위험한 바이러스를 전염시키지 않도록 조치를 취하도록 보장하는 것은 의료계의 기본 원칙과 일치한다"고 밝혔다. 4명의 보수적인 판사는 의회가 수백만 명의 의료 종사자들에게 예방 접종을 요구할 권한을 연방 기관에 부여하지 않았다고 결론지으며 의료 시설 결정에 반대했다. 새뮤얼 알리토 판사는 한 가지 반대 의견으로, 이 기관이 "1천만 명 이상의 의료 종사자들에게 직업을 선택하게 하거나 되돌릴 수 없는 치료를 하게 할 수 있다"라고 의심했다. 판사는 미주리와 루이지애나 연방 판사들의 명령을 해제해 24개 주에서 이 정책을 집행할 수 있도록 했다. 텍사스 주에서는 연방대법원 이전에 쟁점이 되지 않은 별도의 소송에서 하급법원에 의해 집행이 막혔다.